Проучване предупреждава, че това може да има сериозни последици за общественото здраве поради широкото им използване.
По-високата консумация на хранителни консерванти, широко използвани в промишлено преработените храни и напитки за удължаване на срока им на годност, е свързана с малко по-висок риск от рак, според проучване, проведено във Франция и публикувано в списание „The BMJ“.
Въпреки че авторите признават, че са необходими повече изследвания, за да се разберат по-добре тези връзки, те предупреждават, че тези нови данни налагат преоценка на разпоредбите, регулиращи употребата на тези добавки в хранителната индустрия, за да се подобри защитата на потребителите. Консервантите са вещества, добавени към пакетирани храни, за да се удължи срокът им на годност. Някои експериментални проучвания показват, че определени консерванти могат да увредят клетките и ДНК, но солидните доказателства, които ги свързват с риска от рак, остават оскъдни. Учените се заемат да проучат връзката между излагането на консерванти в храните и риска от рак при възрастни, използвайки подробни данни за храненето и здравето от 2009 до 2023 г.
Те са изследвали 105 260 участници на възраст 15 и повече години (средна възраст 42 години; 79% жени), включени в кохортното проучване NutriNet-Santé, които не са имали рак и са попълвали редовни, специфични за марката 24-часови хранителни записи за средно 7,5 години. Впоследствие са използвани здравни въпросници и официални медицински и смъртни записи за проследяване на случаите на рак до 31 декември 2023 г. Анализирани са общо 17 отделни консерванта, включително лимонена киселина, лецитини, общи сулфити, аскорбинова киселина, натриев нитрит, калиев сорбат, натриев ериторбат, натриев аскорбат, калиев метабисулфит и калиев нитрат. Консервантите са групирани в неантиоксиданти (които инхибират микробния растеж или забавят химичните промени, водещи до разваляне) и антиоксиданти (които забавят или предотвратяват развалянето на храната, чрез премахване или ограничаване на нивата на кислород в опаковката).
По време на периода на проследяване, 4226 участници са получили диагноза рак, включително 1208 с рак на гърдата, 508 с рак на простатата, 352 с колоректален рак и 2158 с други видове рак. От 17-те консерванта, изследвани поотделно, 11 не са били свързани с честотата на рак и не е открита връзка между общия прием на консерванти и честотата на рак. Въпреки това, по-високият прием на няколко консерванта (предимно неантиоксидантни, като калиев сорбат, калиев метабисулфит, натриев нитрит, калиев нитрат и оцетна киселина) е бил свързан с повишен риск от рак, в сравнение с неконсуматорите или тези, които са ги консумирали по-рядко.
Например, общите сорбати, по-специално калиев сорбат, са били свързани с 14% повишен риск от рак като цяло и 26% повишен риск от рак на гърдата, докато общите сулфити са били свързани с 12% повишен риск от рак като цяло.
Натриевият нитрит е свързан с 32% повишен риск от рак на простатата, докато калиевият нитрат е свързан с повишен риск от рак като цяло (13%) и рак на гърдата (22%).
Общите ацетати са свързани с повишен риск от рак като цяло (15%) и рак на гърдата (25%), докато оцетната киселина е свързана с 12% повишен риск от рак като цяло. Сред антиоксидантните консерванти, само общите ериторбати и натриевият ериторбат са установени като свързани с по-висока честота на рак. Въпреки че са необходими повече изследвания, за да се разберат по-добре тези потенциални рискове, учените отбелязват, че няколко от тези съединения могат да променят имунните и възпалителните пътища, евентуално предизвиквайки развитието на рак. Това е обсервационно проучване, така че не могат да се направят твърди заключения за причината и следствието и изследователите не могат да изключат възможността други неизмерени фактори да са повлияли на резултатите им. Те обаче казват, че това е голямо проучване, базирано на подробни хранителни записи, свързани с бази данни за храни в продължение на 14 години, и резултатите са в съответствие със съществуващите експериментални данни, предполагащи свързани с рака неблагоприятни ефекти на няколко от тези съединения. „Това проучване предоставя нови прозрения за бъдеща преоценка на безопасността на тези хранителни добавки от здравните агенции, като се има предвид балансът между ползата и риска за съхранението на храни и рака“, заключават те.
Междувременно те настоятелно призовават производителите да ограничат употребата на ненужни консерванти и подкрепят препоръките потребителите да избират прясно приготвени и минимално преработени храни.
